Σε ένα test drive του Fusion Hybrid πρόσφατα στην κυκλοφορία, κατάφερα, χωρίς πολύ κόπο, να πάρει 52 μίλια ανά γαλόνι σε μικτές οδήγηση στην πόλη-αυτοκινητόδρομο. Περιμένετε, ναι, έχει κάποιος εφηύρε το αυτοκίνητο του μέλλοντος και δεν μας λένε; Είναι ένα άξιο ερώτηση. Το υπόγειο ρεύμα επίπληξη των πρόσφατων Κογκρέσου ακροάσεις για το bailout αυτόματη βιομηχανία ήταν η ιδέα ότι Ντιτρόιτ είχε αποτύχει να επενδύσουν σε τεχνολογία επόμενης γενιάς που θα μπορούσαν να βοηθήσουν απογαλακτιστεί μας μακριά από το ξένο πετρέλαιο. Δεν είναι έτσι. Αυτό που παρέλειψε να κάνει ήταν εμπορικά την τεχνολογία αυτή αρκετά ώστε να είναι έτοιμη και περιμένει στα καταστήματα των διανομέων, όταν οι άνθρωποι πήραν stampeded φέτος από απότομη αύξηση των τιμών του φυσικού αερίου. Είχε Ford έκανε μερικές εκατοντάδες χιλιάδες από αυτά τα αυτοκίνητα διαθέσιμα τον Ιούνιο του - μαζί με τη χρηματοδότηση για να τους πουλήσουν - θα ήμαστε η συναρμολόγηση των 50 ποδιών αγάλματα με έφιππο, του William Clay Ford και Alan Mulally σε πλατείες της πόλης και στους δρόμους της Dearborn, Μιχ, θα repaved με λιθόστρωτα διαμάντι. Όπως ήταν, το μιμίδιο της εθνικής ανεπάρκειας και κατωτερότηταςΣε σχέση με τους Ιάπωνες κατασκευαστές αυτοκινήτων - Toyota, Honda - ενισχύθηκε εκ νέου. Φυσικά, το Ντιτρόιτ δεν μπορεί να χτίσει ένα επιθυμητό αυτοκίνητο υψηλής διανυθέντα χιλιόμετρα. Είμαστε η χώρα που bungled Ιράκ και αναπαρήγαγε μια Bernard Madoff, που μετέτρεψε την αγορά ενυπόθηκων δανείων σε Monte στα τρία χαρτιά και να Britney ξανά στην κορυφή. Θα ήταν σχεδόν ντροπή να διακόψει την κατευναστική απολαύσεις της εν λόγω μεμψιμοιρία. Και όμως, εδώ είμαστε, με ένα αυτοκίνητο που φάνηκε καθαρά θεωρητική - ένα επιθυμητό, προσιτή, sedan μη συμβιβασμός που παίρνει 40-plus mpg - για να δείξει στη Ford αντιπροσωπείες κατά το πρώτο τρίμηνο του 2009. Τώρα τι; Τώρα οι άνθρωποι πρέπει να τα αγοράσουν. Για όλους το παιχνίδι που αλλάζει λάμψη γύρω από το Ford Fusion Hybrid, είναι πραγματικά μια αρκετά συντηρητική και προγραμματική προσέγγιση με το φυσικό αέριο-ηλεκτρική πρόωση. Το σύστημα αποτελεί εξέλιξη του υβριδικού συστήματος της Ford Escape. Η μπαταρία είναι νικελίου-υδριδίου μετάλλου, δεν λιθίου (μπαταρίες λιθίου χημεία είναι ελαφρύτερα και πιο υψηλής ενεργειακής πυκνότητας, αλλά είναι επίσης ακριβές και σχολαστικός, δηλαδή,mmable). Η μπαταρία νικελίου θα ευχαριστήσει πολλά στο κίνημα πράσινο αυτοκίνητο που ισχυρίζονται ότι η αναζήτηση για την τέλεια μπαταρία - a la το Chevy Volt - έχει καθυστερήσει μόνο την ανάπτυξη του καλού. (Edmund Burke είπε ότι το χειρότερο πράγμα που ένας άνθρωπος μπορεί να κάνει είναι κάνει τίποτα γιατί μπορεί να κάνει μόνο λίγο.) Η Sanyo παρέχεται από μπαταρία - 270 βολτ και 1,4 kWh, αν αυτό βοηθάει - είναι 30 τοις εκατό μικρότερο σε όγκο και 23 τοις εκατό ελαφρύτερη από το ένα στο Escape. Η μικρότερη μπαταρία είναι πιο εύκολο να κρυώσει, απαιτώντας μόνο αεροθάλαμο οδηγούνται από κάτω από το πίσω κάθισμα. Η μπαταρία παρέχει αρκετή λαμπερό πόνι για την κίνηση του αυτοκινήτου σε ταχύτητες μέχρι 47 km / h στις όλος-ηλεκτρική ενέργεια. Αυτό είναι το κλειδί στην πόλη-διανυθέντα χιλιόμετρα του αυτοκινήτου. Στις 50-μιλίων δίσκο μου, ήμουν σε θέση να φτερό-πόδι το γκάζι ώστε να επιταχυνθεί σε μετακινήσεις ταχύτητες χωρίς αφύπνιση του κινητήρα αερίου. Όταν είχα ανάγκη να επιταχυνθεί η πιο γρήγορα, θα μπορούσα βουτιά μέσα στο σύντομο χρονικό διάστημα ιπποδύναμη του κινητήρα να υπερβούν αδράνεια, στη συνέχεια, τη διατήρηση του δυναμισμού με τον ηλεκτροκινητήρα. Σε κάποια φάση ήμουνΑΘΟΡΙΣΜΟΣ 63 mpg. Για να κάνετε ένα αυτοκίνητο πλήρους μεγέθους πάει γρήγορα με ηλεκτρική ισχύ μόνο, θα πρέπει να έχετε ένα πλοίο του τάσης. Αλλά υψηλής τάσης συνεπάγεται αυξημένο αντίσταση και οι απώλειες θερμότητας, η οποία είναι σπατάλη ενέργειας. Για να unknot αυτό το πρόβλημα, το Fusion χρησιμοποιεί μια μεταβλητή-μετατροπέα τάσης που προσωρινά μέτρα μέχρι τάση του συστήματος κατά τη διάρκεια της περιόδου αιχμής της ζήτησης ή απότομη πέδηση, όταν η μπαταρία έχει επαναφορτιστεί δυνατά. Αυτό είναι πραγματικά ένα από τα δύο high-tech μετατροπέων επί του σκάφους: Το δεύτερο σύστημα παρέχει χυμό σε μια σειρά από υψηλής τάσης, όπως διεύθυνση, air-condition και τα φρένα. Υπάρχουν πολλά άλλα απόκρυφα της τεχνολογίας που πηγαίνει σε ένα αυτοκίνητο, όπως και δεσμίδες κώδικα λογισμικού που επιτρέπει σε όλα τα διάφορα στοιχεία να μιλήσουμε γλυκά ο ένας στον άλλο. Αλλά ίσως το πιο πολύτιμο κομμάτι του λογισμικού είναι η wetware, τα πράγματα ανάμεσα στα αυτιά του οδηγού. Για το σκοπό αυτό, το Fusion Hybrid χρησιμοποιεί ένα ευχάριστο, LCD πίνακας οργάνων με τις ενότητες ότι οι οδηγοί λεωφορείων για το πώς να εξοικονομήσουν καύσιμο. Σε μία ειδική ομάδα, η πιο ελαφριά που οδηγείτε, τόσο πιομαρκίζα που αναπτύσσονται σε μια σειρά κινουμένων σχεδίων αμπέλια. Μπορείτε να πάτε από μόλυβδο-πληρωμένο, του φυσικού αερίου-bingeing knucklehead (όπως εγώ) να εγκρατείς υπερ-miler μέσα σε λίγα λεπτά. Λαμπρή. Έτσι, είναι αυτή η καλύτερη ποντικοπαγίδα που περιμένατε; Λοιπόν, υπάρχει ένα πρόβλημα. Η τιμή του φυσικού αερίου έχει μειωθεί κατά δύο τρίτα σε έξι μήνες, με αποτέλεσμα να de-παρακινώντας τους αγοραστές που θα μπορούσε να είναι πρόθυμοι να αναλάβουν το πρόσθετο κόστος ενός υβριδικού. Αυτό που πραγματικά χρειαζόμαστε είναι μια αύξηση ομοσπονδιακού φόρου φυσικού αερίου, αλλά οι πιθανότητες να πάρει ότι πέρασε στο Κογκρέσο είναι συγκρίσιμες με τις πιθανότητές μου να ονομάζεται Μις Υφήλιος. Ugh. Παίρνω κατάθλιψη πάλι.