«Ένας τρόπος για να διατηρήσει την ηγετική είναι να ληφθεί το προϊόν μας σε μια εντελώς νέα κατεύθυνση", είπε κατά τη διάρκεια των μέσων ενημέρωσης αποκαλυπτήρια του Transit Connect περασμένη εβδομάδα. Το 2010 μοντέλο θα κάνει το ντεμπούτο για το κοινό την Τετάρτη στο Chicago Auto Show και θα φτάσει αυτό το καλοκαίρι.

Ενώ τυπικά φορτηγά είναι βαρύτερα και πιο φορτηγό-όπως, το Transit Connect μοιάζει περισσότερο με μια κατάφυτη αυτοκίνητο - αν και είναι χτισμένο σε μια ειδική εμπορική πλατφόρμα. Διαθέτει περισσότερα από 135 κυβικά πόδια του χώρου αποθήκευσης, που μπορεί επίσης να διαμορφωθούν με τις συσκευές αποθήκευσης από εξωτερικούς προμηθευτές που έχουν ήδη εργασθεί με τη Ford. Οι πελάτες μπορούν να παραγγείλουν τα δύο-επιβάτες Transit Connect αφαιρεθεί κάτω ή έχουν παραδοθεί πλήρως συσταθεί για τις ανάγκες τους.

Για να αποδείξει τις δυνατότητες, η Ford θα εμφανιστεί στο Σικάγο πέντε οχήματα εξοπλισμένα για πέντε διαφορετικές επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός για μια εταιρεία που childproofs σπίτια και ένα άλλο που βοηθά τα ζώα τρένο.

«Ένα μεγάλο κομμάτι αυτού του οχήματος είναι δίνοντας στους πελάτες την ευελιξία να πάρουν αυτό που θέλουν», είπε ο Rob Stevens, επικεφαλής μηχανικός του φορτηγού του.

Πράγματι. Δεδομένου ότι η Ford παρουσιάζει το van στην Ευρώπη το 2003, περισσότερες από 600.000 έχουν πωληθεί σε 58 χώρες. Οι ΗΠΑ σηματοδοτεί την 59η χώρα.

Το Transit Connect τροφοδοτείται από έναν 2-Λίτρων τεσσάρων κύλινδρο κινητήρα που παράγει 136 ίππους και 128-λίβρα-πόδια της ροπής. Είναι συνδυάζεται με ένα τετρατάχυτο αυτόματο κιβώτιο και η Ford εκτιμά ότι θα πάρει 21 μίλια ανά γαλόνι στην πόλη και 24 mpg στον αυτοκινητόδρομο. Τελικές εκτιμήσεις ΣΟΕΣ δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί.

Το κρεβάτι του φορτηγού επιτρέπει για στοιχεία περισσότερο από έξι μέτρα που πρέπει να φορτωθούν. Υπάρχει 47,8 ίντσες μεταξύ των φρεατίων των τροχών, καθώς και η εκτείνεται σε χώρο του φορτίου 59,1 εκατοστά από το δάπεδο μέχρι την οροφή. Η δεύτερη σειρά διαφανειών πόρτα ανοιχτή, σαν ένα μίνι-βαν και οι πόρτες πίσω σπασίματα 180 μοίρες ή 255 μοίρες.

Stephanie Brinley, αναλυτής της βιομηχανίας για AutoPacific Inc, δήλωσε το Transit Connect, δεν έχουν κανέναν ανταγωνισμό head-to-head αυτή τη στιγμή και θα μπορούσαν να είναι μεγάλο πλεονέκτημα για ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων.

«Υπάρχουν πολλές ευκαιρίες σε αυτό τον τομέα», είπε ο Brinley, σημειώνοντας πολλοί ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων έπρεπε να μετατρέψουν τα οχήματα ιδιωτικής χρήσης τους για να ταιριάζει επιχειρηματικές τους ανάγκες.

«Επιπλέον, η Ford επαγγελματικά οχήματα να καταλάβουν πώς να φροντίσει για τους επιχειρηματίες, ξέρουν τι χρειάζεται και τι τους ανθρώπους τους θέλουν."

Η Ford, επίσης, αναμένεται να ανακοινώσει σήμερα ότι το Transit Connect θα είναι το πρώτο all-ηλεκτρικό όχημα του, στη διάθεση αρχίζει το 2010. Θα έχει μια σειρά από περίπου 100 μίλια. Η Ford θα συνεργαστεί με την Smith Electric Vehicles να ηλεκτρίσει το Transit Connect.

Brinley είπε ότι ήταν έξυπνο από τη Ford για να παρουσιάσει το πρώτο ηλεκτρικό όχημα της σε εμπορικούς πελάτες. Οι διαχειριστές στόλου συνήθως διατήρηση και τον έλεγχο των οχημάτων τους καλύτερα από πολλούς καταναλωτές.

Ford στελέχη είπε ένα ηλεκτρικό Transit Connect ταιριάζει στα σχέδια της εταιρείας, διότι πολλές εμπορικές οδούς είναι λιγότερο από 100 χιλιόμετρα και περιλαμβάνει πολλά stop and go που ταξιδεύουν, η οποία θα επιτρέπει το όχημα να επαναφορτίσει τις μπαταρίες μέσω της πέδησης με ανάκτηση.

Το 2011, η Ford θα παρουσιάσει ένα μικρό ηλεκτρικό αυτοκίνητο, η επόμενη γενιά υβριδικών το 2012 και ένα plug in υβριδικό το 2012.